Patrazone.com — Tekanan sepanjang pertandingan akhirnya terbayar manis bagi Arsenal FC. Bermain di kandang sendiri, Emirates Stadium, The Gunners menundukkan Everton FC dengan skor meyakinkan 2-0 pada lanjutan Liga Premier Inggris, Minggu (dini hari WIB).
Dua gol yang tercipta pada menit-menit akhir—melalui Viktor Gyokeres dan Max Dowman—membawa Arsenal semakin kukuh di puncak klasemen.
Tambahan tiga poin membuat Arsenal kini mengoleksi 70 poin dari 31 pertandingan, memperlebar jarak dari para pesaing dalam perebutan gelar Liga Inggris musim ini.
Sementara itu, Everton harus puas tertahan di peringkat delapan dengan 43 poin.
Arsenal Dominan Sejak Awal
Di hadapan puluhan ribu pendukungnya, Arsenal langsung tampil agresif sejak menit pertama.
Peluang pertama datang pada menit kelima ketika Noni Madueke melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti. Namun, kiper Everton Jordan Pickford sigap menepis bola.
Meski Arsenal menguasai permainan, Everton justru hampir mencuri keunggulan lebih dulu.
Pada menit ke-17, umpan silang di kotak penalti sempat dihalau kiper Arsenal David Raya. Bola kemudian jatuh ke kaki Dwight McNeil, yang langsung melepaskan tembakan.
Beruntung bagi Arsenal, bek Riccardo Calafiori melakukan blok krusial yang menyelamatkan gawang tuan rumah.
Everton Beberapa Kali Mengancam
Everton tidak tinggal diam menghadapi tekanan Arsenal.
McNeil kembali mengancam lewat tembakan jarak jauh yang membentur tiang gawang. Bola sempat memantul mengenai tubuh Iliman Ndiaye, namun akhirnya hanya menghasilkan tendangan gawang bagi Arsenal.
Ancaman lainnya datang dari Kiernan Dewsbury-Hall pada menit ke-31, tetapi Raya kembali tampil solid di bawah mistar.
Di sisi lain, Arsenal terlihat kesulitan menembus pertahanan Everton yang bermain sangat disiplin.
Duel Kiper di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, Everton kembali memberikan tekanan.
Penyerang Beto hampir membuka skor pada menit ke-48 melalui situasi sepak pojok, namun Raya berhasil menghalau bola menggunakan kakinya.
Arsenal merespons lewat peluang Bukayo Saka pada menit ke-60. Namun sekali lagi, Pickford menunjukkan refleks luar biasa untuk menggagalkan peluang tersebut.
Kiper timnas Inggris itu kembali tampil gemilang pada menit ke-76 ketika menepis tembakan keras Eberechi Eze yang mengarah tepat ke sudut gawang.
Gol Penentu di Menit Akhir
Saat pertandingan tampak akan berakhir tanpa gol, drama akhirnya terjadi pada menit ke-89.
Kesalahan Pickford dalam mengantisipasi umpan silang Max Dowman membuat bola memantul setelah mengenai Piero Hincapie.
Bola liar tersebut langsung dimanfaatkan oleh Viktor Gyokeres, yang dengan mudah menceploskan bola ke gawang kosong.
Stadion Emirates pun bergemuruh menyambut gol yang akhirnya memecah kebuntuan.
Dowman Menyegel Kemenangan
Everton mencoba mengejar ketertinggalan pada masa injury time.
Bahkan, Pickford ikut maju ke kotak penalti Arsenal saat situasi sepak pojok terakhir.
Namun strategi itu justru menjadi bumerang.
Arsenal berhasil menghalau bola sebelum Max Dowman melakukan solo run dari tengah lapangan menuju gawang kosong Everton.
Dengan tenang, Dowman menyelesaikan peluang tersebut dan memastikan kemenangan Arsenal 2-0.
Arsenal Kian Dekat dengan Gelar
Kemenangan ini semakin mempertegas posisi Arsenal sebagai kandidat kuat juara Liga Premier Inggris musim ini.
Dengan 70 poin di tangan dan performa yang terus konsisten, The Gunners kini berada di jalur yang sangat menjanjikan untuk mengakhiri penantian panjang meraih trofi liga.
Bagi para pendukung Arsenal, kemenangan dramatis atas Everton ini menjadi bukti satu hal:
tim mereka bukan hanya kuat, tetapi juga pantang menyerah hingga detik terakhir.
-
-
-
-
