Teripang “Ayam Tanpa Kepala” dari Laut Dalam: Bergerak dengan Buang Air Besar
Patrazone.com – Jika suatu saat Anda melihat makhluk mirip ayam tanpa kepala melayang-layang di laut dalam, jangan panik. Itu bukan makhluk mistis, melainkan Enypniastes eximia, spesies teripang unik yang hidup di kedalaman laut dan memiliki cara bergerak yang tak biasa: buang air besar.
Teripang ini dikenal luas sebagai headless chicken monster karena bentuk tubuhnya yang menyerupai ayam panggang kecil tanpa kepala. Enypniastes eximia hidup di laut dalam pada kedalaman sekitar 500 meter dan menjadi salah satu penghuni paling misterius di dasar samudra.
Pemakan “Salju Laut”
Enypniastes eximia memperoleh makanannya dari salju laut, yakni serpihan bahan organik yang perlahan jatuh dari permukaan laut ke dasar samudra. Dengan bantuan kaki tabung, hewan ini merayap di dasar laut untuk menelan sedimen dan mengekstraksi nutrisi di dalamnya.
“Ini cara makan yang sangat melelahkan. Anda harus memproses banyak sedimen untuk mendapatkan sedikit nutrisi,” kata Christopher Mah, ahli zoologi invertebrata dari Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian.
Bisa Berenang, Bertubuh Rapuh
Teripang berwarna merah anggur ini memiliki struktur tubuh berselaput yang memungkinkannya berenang. Panjang tubuhnya bisa mencapai 25 sentimeter, kira-kira seukuran ayam panggang kecil.
Meski tampak tangguh, Enypniastes eximia tergolong sangat rapuh. Hal ini membuat ilmuwan kesulitan menelitinya lebih jauh karena tubuhnya mudah rusak saat diambil sebagai sampel. Akibatnya, hingga kini masih sedikit informasi yang benar-benar diketahui tentang spesies ini.
Strategi Unik: Buang Air Besar untuk Lepas Landas
Selain merayap, Enypniastes eximia juga mampu berenang dengan posisi tegak sambil mengepakkan bagian tubuh atas dan bawahnya seperti sirip. Uniknya, ketika ingin bergerak lebih cepat atau naik ke kolom air, teripang ini terkadang mengurangi beban tubuhnya dengan buang air besar.
Strategi sederhana namun efektif ini memberi dorongan tambahan agar ia bisa melayang mengikuti arus laut dalam.
Ribuan Jenis Teripang di Dunia
Berdasarkan Pedoman Umum Identifikasi dan Monitoring Populasi Teripang (Direktorat Konservasi dan Keanekaragaman Hayati Laut, 2015), terdapat lebih dari 1.400 jenis timun laut di dunia. Namun, hanya sekitar 66 jenis yang umum diperdagangkan.
Di Indonesia sendiri, tercatat sekitar 350 jenis teripang, dengan 54 jenis dimanfaatkan secara ekonomi. Hingga kini, 33 jenis di antaranya telah memiliki penamaan ilmiah yang diakui secara resmi.
