NASA Gandeng 7 Perusahaan Kembangkan Teleskop Super Canggih Pencari Kehidupan di Alam Semesta
Patrazone.com – Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) menggandeng tujuh perusahaan teknologi dan kedirgantaraan untuk mengembangkan teleskop paling canggih yang pernah dirancang manusia. Teleskop tersebut diberi nama Habitable Worlds Observatory (HWO) dan ditujukan untuk mencari tanda-tanda kehidupan di luar Bumi.
HWO dirancang untuk mempelajari atmosfer eksoplanet, planet yang berada di luar tata surya, dengan menganalisis spektrum cahaya saat planet mengorbit bintang induknya. Metode ini memungkinkan ilmuwan mendeteksi biosignature, yakni indikator kimia yang berpotensi menandakan keberadaan kehidupan.
Tujuh perusahaan yang terlibat dalam proyek ini adalah Astroscale, BAE Systems Space and Mission Systems, Busek, L3Harris, Lockheed Martin, Northrop Grumman, dan Zecoat. NASA memberikan kontrak riset berdurasi tiga tahun dengan skema fixed-price untuk mengatasi tantangan teknis utama teleskop tersebut.
“Umat manusia menantikan terobosan yang bisa dihasilkan misi ini, termasuk jawaban atas pertanyaan mendasar tentang apakah kita sendirian di alam semesta,” ujar Administrator NASA Jared Isaacman, dikutip dari Space.com, Selasa (13/1/2026).
Teknologi Presisi Ekstrem, Lebih Canggih dari Teleskop Sebelumnya
NASA menargetkan HWO siap diluncurkan pada akhir 2030-an hingga awal 2040-an. Teleskop ini akan dibekali teknologi yang sebagian besar belum tersedia di industri saat ini.
Salah satu tantangan terbesar adalah menjaga stabilitas sistem optik dengan tingkat presisi ekstrem, bahkan hingga skala seukuran satu atom. Selain itu, HWO membutuhkan koronograf generasi baru yang ribuan kali lebih sensitif dibandingkan instrumen sejenis sebelumnya. Koronograf berfungsi menghalangi cahaya bintang agar cahaya lemah dari planet di sekitarnya dapat terdeteksi dengan jelas.
NASA juga merancang HWO agar dapat diperbaiki di luar angkasa. Jika terjadi kerusakan, termasuk akibat mikrometeoroid, badan antariksa tersebut berencana mengirim misi servis untuk memperpanjang usia operasional teleskop.
Meneruskan Warisan Hubble dan James Webb
Jika rampung, Habitable Worlds Observatory akan memanfaatkan pengalaman dan pengetahuan dari misi teleskop unggulan NASA sebelumnya, seperti Hubble Space Telescope, James Webb Space Telescope, serta Nancy Grace Roman Space Telescope yang dijadwalkan meluncur dalam waktu dekat.
Dengan kemampuan mendeteksi atmosfer planet yang berjarak ratusan hingga ribuan tahun cahaya, HWO diharapkan menjadi tonggak baru dalam upaya manusia menjawab salah satu pertanyaan terbesar sains: apakah kehidupan ada di luar Bumi.
