Fokus Misi Bulan, Blue Origin Hentikan Wisata Antariksa hingga Dua Tahun ke Depan
Patrazone.com — Perusahaan antariksa milik Jeff Bezos, Blue Origin, memutuskan menghentikan sementara penerbangan wisata antariksa setidaknya selama dua tahun ke depan. Langkah ini diambil untuk memusatkan seluruh sumber daya perusahaan pada misi eksplorasi Bulan yang tengah dipersiapkan.
Keputusan tersebut membuat program New Shepard, yang selama lima tahun terakhir membawa wisatawan melintasi garis Kármán—batas resmi ruang angkasa—untuk sementara tidak beroperasi.
Prioritas ke Bulan, New Shepard Dikesampingkan
Pengumuman ini disampaikan hanya beberapa pekan sebelum peluncuran ketiga roket raksasa New Glenn, yang dijadwalkan berlangsung pada akhir Februari.
Sebelumnya, Blue Origin menyebut misi tersebut akan membawa pendarat robotik ke Bulan. Namun, wahana itu masih menjalani rangkaian pengujian di Johnson Space Center milik NASA, Texas.
“Keputusan ini mencerminkan komitmen Blue Origin terhadap tujuan nasional untuk kembali ke Bulan dan membangun kehadiran manusia yang permanen dan berkelanjutan di sana,” tulis perusahaan dalam pernyataan resminya, dikutip dari TechCrunch, Minggu (1/2/2026).
Tekanan Politik dan Peluang Baru di Misi Bulan
Langkah Blue Origin tak lepas dari dinamika politik di Amerika Serikat. Sejak kembali menjabat, Presiden Donald Trump disebut memberikan tekanan kepada NASA untuk mengirim astronaut ke Bulan sebelum akhir masa jabatan keduanya.
Situasi ini membuka peluang bagi perusahaan antariksa swasta, selain SpaceX, untuk mengambil peran strategis dalam program eksplorasi Bulan Amerika Serikat.
Jejak New Shepard dalam Wisata Antariksa
Blue Origin pertama kali menerbangkan New Shepard lebih dari satu dekade lalu. Roket ini menjadi pelopor sistem roket yang mampu mencapai ruang angkasa dan mendarat kembali secara vertikal dengan selamat.
Namun, berbeda dengan Falcon 9 milik SpaceX, New Shepard tidak dirancang untuk mencapai orbit Bumi. Fungsinya terbatas pada penerbangan suborbital, yang memberikan pengalaman tanpa gravitasi sekitar empat menit, serta misi penelitian ilmiah.
Menurut catatan perusahaan, New Shepard telah:
- Terbang 38 kali
- Mengangkut 98 orang ke ruang angkasa
- Membawa lebih dari 200 muatan sains dan penelitian
Pernah Dihentikan karena Insiden
Program New Shepard sebelumnya juga sempat dihentikan pada 2022, setelah salah satu pendorong roket meledak di tengah penerbangan.
Meski tidak membawa awak, kapsul berhasil terlepas dan mendarat dengan aman. Setelah melalui investigasi dan perbaikan menyeluruh, penerbangan New Shepard baru kembali beroperasi pada akhir 2023.
